Si parla spesso di libero arbitrio come di una facoltà ovvia: posso scegliere, dunque sono libero. Le tradizioni spirituali sono molto più esigenti. Per loro la libertà non è il semplice potere di fare ciò che si vuole, ma una condizione delicata, che si può perdere, consumare o far crescere. Il libero arbitrio è insieme un dono e una prova.
Libertà di scelta e libertà interiore
Il primo passo è distinguere due livelli che nel linguaggio comune si confondono.
- La libertà di scelta è la possibilità di scegliere tra alternative: questa strada o quell'altra, sì o no.
- La libertà interiore è la condizione di chi sceglie senza essere dominato da paure, abitudini o desideri compulsivi.
Si può avere un'ampia libertà di scelta ed essere interiormente prigionieri. Chi passa da un acquisto all'altro, da una relazione all'altra, da un'opinione all'altra, esercita continuamente il potere di scegliere, eppure spesso non sceglie davvero: reagisce. Le tradizioni mistiche parlano di questa condizione come di una schiavitù sottile, tanto più pericolosa perché si traveste da autonomia.
Agostino e la volontà divisa
Pochi hanno descritto la lotta interiore con la forza di Agostino nelle Confessioni. Egli racconta di volere e non volere al tempo stesso, di sentire in sé due volontà, una vecchia e una nuova, in conflitto tra loro. La sua scoperta è che il problema non è sapere che cosa sia giusto, ma riuscire a volerlo con tutta l'anima.
Questa intuizione resta attuale. Spesso sai perfettamente che cosa dovresti fare; ciò che manca è l'unità della volontà. Il cammino spirituale, in questa prospettiva, consiste nel ricomporre una volontà frammentata, in modo che le scelte nascano da un centro e non da una parte di te in guerra con le altre.
Pico della Mirandola: l'uomo senza posto fisso
Nel Rinascimento Giovanni Pico della Mirandola scrisse un testo che è diventato simbolo della dignità umana. Nell'Oratio immagina che Dio, dopo aver assegnato a ogni creatura un posto preciso, abbia lasciato l'uomo senza una sede definita, libero di plasmare sé stesso: di degenerare verso le forme inferiori o di rigenerarsi verso quelle superiori.
È una visione esaltante e insieme vertiginosa. Se non hai un posto prestabilito, sei responsabile di ciò che diventi. La libertà non è un ornamento: è il materiale con cui costruisci la tua stessa forma.
Il peso della libertà
Proprio perché è così grande, la libertà spaventa. Molti preferiscono delegarla: a un'autorità, a un gruppo, a un oroscopo, a una regola rigida che risparmi la fatica di decidere. Le tradizioni serie non incoraggiano questa fuga. Anche quando offrono guide e maestri, chiedono al discepolo di restare responsabile del proprio cammino.
Un esempio quotidiano: chiedere consiglio è saggio, ma attribuire a chi ti ha consigliato la colpa di ogni esito significa rinunciare alla tua libertà proprio nel momento in cui la eserciti.
Dalla scelta alla responsabilità
Il libero arbitrio diventa spirituale quando si trasforma in responsabilità. La parola stessa lo suggerisce: essere responsabili significa essere capaci di rispondere. Rispondere degli effetti delle proprie azioni, ma anche rispondere a una chiamata, a una situazione, a un'altra persona.
Alcuni criteri aiutano a riconoscere una scelta responsabile:
- Nasce dalla quiete, non dall'agitazione. Una decisione presa nel panico raramente esprime la tua libertà più profonda.
- Tiene conto degli altri. La libertà spirituale non è indifferenza: considera le conseguenze per chi ti sta accanto.
- È disposta a pagare un prezzo. Una scelta autentica accetta di rinunciare a qualcosa.
- Rimane fedele nel tempo. Non si rinnega al primo ostacolo, pur restando capace di correggersi.
La libertà altrui come limite sacro
C'è un aspetto che le tradizioni più alte sottolineano con forza: se la libertà è un dono così prezioso, non la si può violare negli altri. Nessun cammino spirituale degno di questo nome autorizza a forzare la volontà di un'altra persona, a manipolarla o a decidere al suo posto. Lo Studio Esoterico Cornelio considera il rispetto del libero arbitrio un valore fondante: la libertà che rivendichi per te è la stessa che devi riconoscere in chiunque.
In sintesi
- Il libero arbitrio non è solo scegliere tra alternative, ma scegliere senza essere dominati da paure e abitudini.
- Agostino mostra che il vero problema è unificare una volontà divisa.
- Pico della Mirandola vede nella libertà la possibilità di plasmare la propria forma.
- La libertà diventa spirituale quando si trasforma in responsabilità, capacità di rispondere.
- Rispettare la libertà degli altri è il banco di prova della propria.