Tra tutti i testi antichi dedicati ai sogni, nessuno è stato tanto letto, copiato e discusso quanto l'Onirocritica di Artemidoro di Daldi. Scritta nel II secolo d.C., è la più ampia opera sull'interpretazione dei sogni che il mondo greco-romano ci abbia lasciato. Ancora oggi, chi si avvicina con serietà al simbolismo onirico trova in queste pagine un metodo sorprendentemente moderno.
Chi era Artemidoro
Artemidoro proveniva dall'Asia Minore e si presentava come un professionista dell'interpretazione dei sogni. Ciò che lo distingue dagli autori di semplici elenchi è il suo approccio: racconta di aver viaggiato a lungo, in Grecia, in Italia e in Asia, per ascoltare i sogni delle persone e confrontarli con ciò che era loro accaduto in seguito. Diffidava degli indovini improvvisati e cercava di fondare la propria arte sull'esperienza.
L'opera è divisa in cinque libri. I primi espongono il metodo e passano in rassegna un gran numero di immagini; gli ultimi raccolgono esempi e indicazioni destinate al figlio, che voleva avviare alla stessa professione.
Due tipi di sogno
Artemidoro distingue innanzitutto tra due grandi categorie:
- I sogni che riguardano il presente: nascono dalle condizioni del corpo e della mente, come la fame, la paura, il desiderio. Non vanno interpretati come annunci, perché riflettono soltanto lo stato di chi sogna.
- I sogni che sembrano riguardare ciò che verrà: questi, secondo lui, meritano interpretazione.
Già questa prima distinzione ha un valore enorme: invita a non caricare di significato ogni immagine notturna.
Sogni diretti e sogni allegorici
All'interno dei sogni significativi, Artemidoro distingue ancora:
| Tipo | Caratteristica | Esempio |
|---|---|---|
| Diretto | Ciò che si vede corrisponde a ciò che accade | Sognare di ricevere una lettera e riceverla |
| Allegorico | Un'immagine sta per un'altra cosa | Sognare un albero che fiorisce come immagine di prosperità |
La maggior parte del lavoro dell'interprete riguarda i sogni allegorici, che richiedono di cogliere il rapporto tra l'immagine e ciò che rappresenta.
L'importanza della persona
Il principio più famoso di Artemidoro è che lo stesso sogno non significa la stessa cosa per tutti. L'interprete deve conoscere chi sogna: età, professione, condizione sociale, salute, abitudini, stato d'animo. Un sogno di navigazione ha un senso per un marinaio, un altro per un mercante, un altro ancora per chi non ha mai visto il mare.
Artemidoro invitava inoltre a valutare se l'immagine del sogno fosse conforme o contraria alla natura, alle leggi, ai costumi e alla professione di chi sognava. Un'azione normale nella vita di una persona poteva avere un significato del tutto diverso nella vita di un'altra.
Il ruolo delle parole
Come gli antichi Egizi, anche Artemidoro prestava attenzione ai giochi di parole e ai nomi. Un'immagine poteva assumere un certo significato perché il suo nome suonava simile a un'altra parola. È un'intuizione che molti secoli dopo ritroveremo nelle teorie moderne sul sogno: il linguaggio onirico gioca con i suoni e i doppi sensi.
L'eredità dell'Onirocritica
L'opera di Artemidoro fu tradotta in arabo nel Medioevo e, in epoca rinascimentale, in latino e nelle lingue moderne. Influenzò generazioni di interpreti e di "libri dei sogni" popolari. Sigmund Freud la citò nella sua opera sui sogni, riconoscendo ad Artemidoro di aver compreso l'importanza delle associazioni.
Che cosa possiamo prendere oggi da Artemidoro
Non serve condividere la fiducia di Artemidoro nel valore predittivo dei sogni per apprezzarne il metodo. Alcuni insegnamenti restano preziosi:
- Raccogliere molti sogni prima di trarre conclusioni: è il principio del diario dei sogni.
- Distinguere i sogni nati dallo stato del momento da quelli che sembrano portare un messaggio.
- Considerare sempre la persona che sogna: nessun dizionario vale per tutti.
- Osservare il linguaggio del sogno, con le sue assonanze e i suoi doppi sensi.
- Diffidare delle interpretazioni frettolose, come Artemidoro diffidava degli indovini di piazza.
Lo Studio Esoterico Cornelio considera l'Onirocritica una lettura fondamentale per chi vuole accostarsi ai sogni con serietà: un esempio antico di come la tradizione simbolica possa unire rispetto per il mistero e rigore nell'osservazione.
In sintesi
- L'Onirocritica di Artemidoro di Daldi, del II secolo d.C., è la più ampia opera antica sull'interpretazione dei sogni.
- Artemidoro distingueva i sogni legati allo stato presente da quelli ritenuti significativi.
- Tra i sogni significativi, separava quelli diretti da quelli allegorici.
- Il suo principio centrale è che il significato dipende dalla persona che sogna.
- Il suo metodo, fondato sull'esperienza e sull'attenzione al linguaggio, resta attuale.